Obtienen un corazón latente a partir de células madre

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La nueva tecnología genética que acaba de darse a la luz podría facilitar la creación en serie de órganos humanos, salvando millones de vidas, y es como también se ha fomentado la venta libre de alimentos de mamíferos clonados. Esta nueva técnica descubierta ha abierto muchas puertas al mundo de la ciencia y sobre todo al campo de la medicina.


Dos noticias llamaron la atención de la comunidad científica en las últimas semanas. La primera cuando un equipo de investigadores de la Universidad de Minnesota consiguió crear un corazón funcional de rata, inyectando células madre en un caldo de tejido cardíaco. El experimento fue repetido con éxito ocho veces, es así como esta técnica se practica sin problemas, aunque todavía necesita muchos progresos. No hay duda que este experimento se encamina a la creación en serie de órganos de seres humanos para transplantes.

Según investigaciones se confía que este trabajo puede ayudar a salvar miles de vidas de pacientes que necesitan transplantes de corazón, ya que el número de donantes cada vez es menor. Es más, sólo en EEUU unas 50000 personas mueren cada año por falta de la donación de órganos, en este caso de corazones. Otro de los inconvenientes es que las células del tejido cardíaco no se reproducen como las de otros tejidos, por lo que dificulta la reparación del vital órgano.

Al final un grupo de científicos creó un corazón funcional en un laboratorio. Por el momento, la investigación se estabiliza en una etapa altamente experimental, sólo se había probado con ratas y cerdos, pero se tuvo una esperanza muy grande hacia la creación de órganos construidos en laboratorios, con todas las ventajas que esto puedía tener: los órganos creados al final podrán ser personalizables, es decir que podrán ser creados a medida para el futuro donante.

El proceso consiste en quitar todas las células existentes de un corazón muerto. Luego de este procedimiento, solo queda el "esqueleto" proteínico del corazón, su matriz extracelular. Seguidamente se procede a inyectar células vivas progenitoras trituradas, que se multiplican y vuelven a regenerarse, enlazando todo el órgano. Una de las ventajas en este procedimiento es que los órganos usarían las células madres del paciente a transplantar, por lo que su sistema inmune no le causaría ningún tipo de rechazo.

A pesar de que la investigación se encuentra en etapas muy tempranas, La Profesora Taylor, directora en el centro de reparación cardiovascular de la Universidad de Minnesota, cree que éste es un paso muy importe para la creación de todo tipo de órganos. "La idea era desarrollar vasos sanguíneos transplantables y órganos enteros hechos de las propias células.". "Esto abre la puerta a la noción de que se puede crear cualquier órgano, como riñones, hígado, páncreas o como en este caso el corazón.

La importancia de esta investigación es evidente. Miles de pacientes están en las puertas de la muerte, esperando un órgano que les de una mayor esperanza y calidad de vida. El índice de órganos para transplantes, a pesar de todas las campañas de concientización, no ha subido significativamente y además es uno de los mayores problemas de la medicina moderna.

Referencias: www.neoteo.com/crean-un-corazon-en-un-laboratorio.neo

futurehealth.es

enigmasfuturo.blogspot.com

Células madre en los transplantes

Las células madre hematopoyéticas son definidas como células inmaduras, las cuales pueden transformarse en tres tipos de células sanguíneas:

Eritrocitos, los cuales eran comúnmente llamados glóbulos rojos. Plaquetas, las cuales también eran conocidas como coaguladoras de la sangre. Leucocitos, los cuales eran conocidos como glóbulos blancos del sistema inmunitario.

Las células madre localizadas en la célula ósea maduran en un proceso llamado hematopoyesis, que se produce cuando el cuerpo necesita reemplazar los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas. Este proceso se lleva constantemente a cabo pero cuando se realizan ciertas actividades este proceso requiere una actividad mayor, como por ejemplo cuando una persona se mueve hacia un lugar que se encuentra a gran altitud, en este momento, las células madre se incrementan y se mueven todas hacia la médula ósea hacia dentro del torrente sanguíneo.

Los glóbulos blancos salen de la médula ósea cuando aun se encuentran en un estado inmaduro y se van a traves del torrente sanguíneo hacia órganos linfoides o hacia el tipo . Durante su viaje, estos glóbulos blancos van madurando y se van convirtiendo en célu

las especializadas T o B del sistema inmunológico. Los glóbulos rojos antes de ser liberados a la sangre, han sido madurados en la médula ósea.

En algunos pacientes con enfermedades como el cáncer(mieloma, leucemia.. ) los métodos usados son la quimioterapia y la radiación, los cuales destruyen las células malignas pero también destruyen a la médula ósea sana y todo lo que la compone, como las células madre de la sangre.

Da igual donde comienze el cáncer, el tratamiento contra él puede reducir un gran número de células madre formadoras de sangre. Hay pacientes en cambio que no tienen cáncer que tienen escasez de células madre como por ejemplo en las anemias o en los transtornos inmunes.

En todos estos casos, un transplante de células madre de la sangre puedes volver a restaurar la hematopoyesis normal.

Para prevenir que el tratamiento no afectara a las células madre de la sangre las cuales se localizan en la médula ósea se remueven y se preservan antes de que los pacientes sean sometidos a esos tipos de tratamientos como la quimioterapia. Las células madre se van hacia la médula ósea y comienzan a producir muchas otras nuevas células sanguíneas. A algunos pacientes, como los que sufren las enfermedades de Hodking por ejemplo, se les ofrece esta manera como parte de su tratamiento.

Las células madres se obtienen de fuentes donadoras y son criopreservadas, lo que significa que estas células se mantienen congeladas en nitrógeno líquido. Cuando se necesiten estas células se descongelaran y se infundiran en el paciente.

El éxito de un transplante de células madre de la sangre depende de la interacción de las células del todo el cuerpo incluso de las inmunes tanto del donante como del paciente.

Normalmente las células que existen en el paciente se encuentran en un estado de autotolerancia ya que todas estas células tienen algo en común, y es que cuentan con la misma proteina automarcadora. Esta proteina automarcadora también se conoce como antígeno ya que si estas se introducen en un nuevo lugar, tienen gran capacidad para provocar una reacción inmune muy grande, esto normalmente ocurre cuando se introducen antígenos extraños al transplantar células madre de la sangre a un paciente el cual tiene otros antígenos propios totalmente distintos.

Por lo tanto el éxito de un transplante depende de encontrar un paciente y un donante con un apareamiento entre sus antígenos en las células y tejidos. No hace falta que esten relacionados, pero tiene que existir una serie de compatibilidad. Para encontrar buenas combinaciones se suele usar una prueba de sangre conocida con el nombre de “tipificación de tejido”.

Hay dos tipos de transplantes principalmente y se decidirá cual utilizar dependiendo de la enfermedad que padezca el niño y también dependera si existe o no un donante adecuado:

• Autotransplante de células madre hematopoyéticas. En este tipo de transplante los propios pacientes actuan como donadores. Un ejemplo es cuando a un niño le van a aplicar los tratamientos contra el cáncer, previamente se le extrae una miestra de células madre y se le congelan. Una vez pasado el tratamiento se descongelan las células y se le vuelven a introducir en su cuerpo. Este tratamiento no tiene un limite, se puede hacer cuantas veces se quiera.

Dependiendo si va a recibir un transplante de células madre pronto o no, los médicos regulan las dosis de la quimioterapia.

• Alotransplante de células madre hematopoyéticas. En este tipo de transplante las células madre que son tranplantadas provienen de un donante distinto, normalmente suele ser algún familiar como un hermano, pero a veces se trata de otra persona distinta que se a ofrecido voluntaria, y al cual se le han hecho las pruebas para ver si era compatible. El proceso mediante el cual se intenta localizar un donante compatible es denominado histotipado o tipado.Cuantos más marcadores de HLA ( que es una proteina de la superficie de las células sanguíneas) tengan en común el paciente y el donante más probabilidades habrá de que el transplante transcurra con éxito.

En el alotransplante hay un riesgo de rechazo. A veces puede ocurrir que aunque sean compatibles el rechazo no funcione, ya sea porque las células del donante empiezan a producir células inmunitarias y empiezan a atacar el cuerpo del paciente que esta recibiendo el transplante, esta enfermedad es comúnmente conocida como la enfermedad del injerto contra el huésped y puede llegar a ser muy grave.

En los alotransplantes, lo primera será buscar un donante alogénico entre los voluntarios o entre su familia. Cuando se encuentre al donante se hará la extracción de células madre y puede extraerse tres tipos distintos de células madre hematopoyéticas:

1. Las células madre de la sangre periférica: estas células se obtienen de la sangre que se le extrae al donante. Se separan las células madre de la sangre y se congelan y lo que sobra de sangre se le vuelve a inyectar al donante.

2. Las células madre de la médula ósea: Se extraen las células madre del hueso de la pelvis y se tiene que llevar a cabo mediante un procedimiento quirúrjico.

3. Las células madre de la sangre del cordón umbilical: estas células se obtienen una vez a finalizado el parto de un bebe y se extraen de la placentra de la madre. El médico es el que indicará cual es el mejor método de extracción dependiendo de la enfermedad.

Una vez se ha finalizado eso, se pasa al tratamiento de condicionamiento, que consiste en administrarle grandes dosis al paciente de quimioterapia para asi poder acabar con las células cancerígenas. La quimioterapia tiene algunos efectos secundarios como la destrucción de la médula ósea y la debilitación de su sistema inmunitario. Estos efectos secundarios son útiles porque así existe un espacio libre para que se inserten las nuevas células madre transplantadas y también viene bien que el sistema inmunitario se debilte, asi hay menos posibilidad de rechazo.

Una vez se a pasado el tratamiento de condicionamiento se llevará acabo el transplante introduciendo por medio de infusiones las células madre sanas del donante en el paciente. Una vez finalizada la infusión hay que tener controlado al paciente y observar si se produce algún signo de rechazo.

El tiempo que se tarda en incorporarse del transplante es relativo, puede tardar tanto 2 semanas o 6 semanas y el paciente tendrá que estar bajo medicamentos para ayudar a esta incorporación y para evitar cualquier posibilidad de rechazo.

CITAS:

http://kidshealth.org/parent/en_espanol/medicos/stem_cells_esp.html#

http://kidshealth.org/parent/en_espanol/medicos/stem_cells_esp.html#

Células madre y cáncer

Las células madres en general tienen tres propiedades: son capaces de multiplicarse extensamente, de autorenovarse(en cada división que se produce una de las dos células hijas tienen las mismas propiedades biológicas de la célula de origen) y de desarrollarse en varias lineas celulares ( para dar lugar a varios tejidos y órganos del cuerpo humano).

Estas tres propiedades las asemeja al fenotipo de celulas tumorales. La primera teoría del origen del algunos tipos de cáncer a partir de células madre fue propuesta por Cohnheim en 1875, el cual decía que el cáncer provenía de una célula madre desubicada en un organismo adulto que acabaría en un proceso neoplástico.

En unos estudios recientes, observados en una infección en ratones causada por la bacteria “Helicobacter pylori” han llevado a pensar que las células madre hematopoyéticas(las cuales son encontradas en la médula ósea) pueden ayudar a construir el epitelio de la mucosa gástrica.

Pasado un tiempo, estas células pueden llegar a ser malignas y pueden llegar a convertirse en células tumorales.

Otros estudios que se han realizado recientemente nos indican que las células madre del tumor pueden provenir de mutaciones en células capaces de replicarse muchas veces pero incapaces de renovarse por si solas. Estas para convertirse en malignas, un progenitos tiene que sufrir una serie de alteraciones que le permitan tener la capacidad de autorenovarse.

Se han descrito varios oncogenos y genes que participan en la iniciación y progresión tumoral.

Existen dos modelos : el estocástico, la que presenta una mutación es la célula somática y a través de una serie de divisiones que no están controladas se acumulan nuevas alteraciones genéticas. Esto se produce hasta que se llega al estado de célula tumoral. Y el otro modelo, llamado jerárquico, solo una pequeña población( las celulas madre tumorales), pueden iniciar este tumor. Estas pueden explicar a partir de la diferenciación celular de las celulas hijas la heterogeneidad presente en los procesos neoplásticos.

Las células madre tumorales están presentes en muchos tipos de cáncer como en los de leucemia, cáncer de mama, tumores cerebrales..

Las células iniciadoras tienen caracteristicas propias de las celulas madre sanas.

Las células sanas, se autorenuevan y pueden replicarse por distintas partes del cuerpo, pueden sobrevivir y pueden crear nuevas colonias, por lo tanto para que estas células se vuelvan malignas no son necesarias muchas mutaciones.

Se han propuesto varias hipótesis sobre el origen de las células madres tumorales:

1. Pérdida de la regulación por el microambiente.

Esto es importante dentro del ciclo celular. Las células madre de la médula ósea pueden causar procesos neoplásticos en una inflamación crónica. Hay que tener en cuenta que el que la célula este fuera de su entorno natural puede llevarla a su descontrol al desaparecer las señales de la matriz. Una serie de estudios apoyan esto último demostrando que el cultivo de células embrionarias y adultas causan estabilidad por lo tanto se crean mutaciones con un genotipo de célula tumoral. El hecho de que se introduzca teratocarcinomas en embriones de ratones, pierdan su fenotipo tumoral y lleven a la creación de ratones sin tumores apoyan la importancia que tiene el microambiente.

2.Pérdida de la división asimétrica. Gracias a este tipo de división permite que la célula madre se divida en dos células hijas y que una de ellas tengas sus mismas caracteristicas. El eje epicobasal dejaría de estar atraído y las dos células hijas creadas serían iguales que las células madre por lo que se formarían muchas células madre lo que llevaría a estas a convertirse en malignas. Además las células madre neuronales entrarían en un estado de proliferación celular el cual sería compatible con el cáncer.

3. Fusión celular. En un proceso fisiológico para las fibras musculares mutinucleada, la formación del cigoto mediante la unión de los gametos sexuales y para el tejido placentario. Se pueden generar células con mayor malignidad de las células de las que provienen debido a la fusión creada entre células somáticas y células tumorales. No necesariamente todas las fusiones que se produzcan tienen que terminar siendo un tumor como por ejemplo en las células del intestino,que el conjunto de células epiteliales con células de la médula ósea no conducen a la creación de un tumor.

4. Transferencia genética. La célula madre tiene la capacidad de introducir cuerpos apoptóticos haciendola tumoral gracias a la capacidad que tiene fagocitaria. Un ejemplo de esto sería por la introducción de ARN reguladores de células malignas.

Según los estudios realizados hasta ahora se han encontrado varios canceres de la sangre y de algunos tumores sólidos. En 1997, gracias a varios investigadores de la universidad de Toronto(Canada) se descubrió uno de los primeros canceres en los que se encontraron células madre tumorales que fue en la leucemia mieloide aguda. Sólo el 1 % de éstas tienen la capacidad de generar la leucemia.

También se descubre la célula madre de mieloma múltiple, que representan el 5 % y que cuentan con la capacidad de crecer cuando se cultivan “in Vitro”.

Ha sido caracterizada también el carcinoma de mama, cuya capacidad de crear un tumor se a coprobado por transplante a ratones. Representan el 2% y son las únicas que pueden crear un nuevo cáncer ya que pueden proliferar y crear nuevas células malignas.

Se han descubierto además células madres del cáncer de páncreas.

También se han caracterizado células madre de algunos tumores cerebrales. Representan el 0.3 % y se pueden autorreplicar y diferenciar fácilmente.

CITAS:

http://www.elmundo.es/elmundosalud/2009/08/14/oncologia/1250228714.html

http://www.elmundo.es/elmundosalud/2007/03/05/oncodossiers/1173120315.html

http://www.salud.bioetica.org/gencancer.htm

Células madre: bajo la lupa ética

Las posibilidades terapéuticas que suponen el uso de las células madre abren también camino al debate.
Después de todo lo que hemos visto y de conocer y admitir a los embriones como principal fuente de células madre en lo que hasta ahora ha sido el panorama clínico referente a células madre, es por todos sabido las numerosas posturas y oposiciones que se abren en este campo.

No solo encontramos las células madre como tal o el hecho y origen de su extracción sino que debemos agregar los problemas que acarrean hechos como por ejemplo la clonación, etc...

Comenzaremos a bordar este interesante tema mencionando la importancia, que como ya hemos visto en otras publicaciones, tienen las células madre. Gracias a estas denominadas células mágicas es posible en muchas ocasiones la cura de enfermedades de trastornos y patologías complejas que de otra manera o con otro tipo de terapéutica no sería posible. Hablamos de enfermedades como la diabetes, alopecia, Parkinson, etc.

Las pruebas ya han sido realizadas en animales. Utilizando células madre la para la curación de tetraplejias en ratas en las que este tratamiento ha sido muy satisfactorio, pudiéndoles devolver en ocasiones la movilidad casi total. Pero estos tratamientos necesitan ser probados y experimentados para humanos para verificar su capacidad curativa, lo que no es posible en muchas ocasiones debido a la legislación vigente en cada país.

Como hemos hablado en numerosas publicaciones anteriores, las células madre pueden ser obtenidas de varias fuentes. Como pueden ser los embriones, en este caso los más utilizados, fiables y esperanzadores, o de células somáticas tanto de tejidos epiteliales como por ejemplo de tejido uterino de mujeres en edad reproductiva.
Tras el tratamiento y la investigación adecuada de este tipo de células pueden llegarse a resultados increíbles, pero de todas formas la fuente más viable y con mayor potencial es la fuente de células madre provenientes de embriones humanos.

Estas células provienen de la unión de un espermatozoide y un ovulo, que a las, aproximadamente 6 o 7 semanas de vida y evolución, contienen el mayor índice de células madre viables.

Es este último punto en el que se centra mayor polémica entre, principalmente, los sectores más conservadores de la iglesia y los campos cientificomedicos mas avanzados.
La postura de los científicos y médicos es clara, pues en su valoración no debemos rechazar la posibilidad de una posible solución a muchas de las enfermedades más devastadoras del nuestra era. De manera que debemos invertir en técnicas de investigación para seguir a la vanguardia y así poder encontrar las curas más esperadas hasta ahora en muchas enfermedades. Bajo el punto de vista de estos sectores, y teniendo en cuanta a la célula embrionaria como mayor fuente de células madre, el debate y su posición es clara. El embrión resultante de la unión de un ovulo y un espermatozoide de 6 a 7 semanas de vida no supone una violación a ningún derecho vital de ningún ser, puesto que en esta etapa no estamos hablando todavía de ningún ser en

cuestión. Este embrión es simplemente un cumulo de células en una etapa aprovechable científicamente, de manera contraria a lo pensado por los sectores católicos más conservadores.

En determinados sectores sociales conservadores, no se comparte esta postura.

El embrión humano es humano desde el primer momento de la fecundación del ovulo en cuestión. Para ello debemos determinar desde que momento un embrión pasa a ser un cumulo de células a ser un ser humano. Para este sector social la vida es un regalo, el cual nos queda lejos de poder comprender o controlar en si, por lo que este embrión está ya en una etapa en la que ha comenzado su crecimiento y del cual no podemos tomar decisión en cuanto a sus

derechos o condiciones.

Podemos llegar a pensar que este sector social se opone a la experimentación o avance en el campo de la terapéutica, en este aspecto se defienden con el apoyo a la investigación de células madre de tejido somático o de abortos espontáneos.
La comunidad científica no descarta tampoco esta postura pero defiende que las células madre de embriones en proceso de crecimiento poseen infinidad de aplicaciones y mejores resultados en investigación que el resto de células madre. Frente al tema de la congelación de embriones no viables provenientes de procesos de fecundación in vitro es una posible alternativa fiable apoyada por la mayor parte de la sociedad, pero también debemos mencionar que según estudios recientes ha sido demostrada la perdida de cualidades en embriones congelados.

Ante todo esto la posición de los diferentes gobiernos es muy distinta. Unos por poseer una mentalidad más cerrada a la investigación, otros por una postura católica muy conservadora o por la imposibilidad de medios para la investigación en este tipo de campo. Debemos añadir que la investigación avanza rápidamente por lo que es muy difícil que los legisladores se mantengan a su paso. Por otro lado, muchos otros países son partidarios de la investigación. En el panorama europeo debemos citar la posición de Inglaterra y España en cuanto a innovación y legislación de temas de investigación.

La opinión en cuanto a mantenerse a la vanguardia en este campo reside en la posibilidad de quedarse retrasado en cuanto a temas de investigación y que posteriormente ese determinado país deba comprar la investigación necesaria para sus enfermos.

Por otro lado no solo debemos pensar en posturas sociales o de gobierno sino de los propios enfermos, los verdaderos sufridores y conocedores de hasta qué punto la enfermedad que les atañe hace necesaria la investigación con embriones y toda la polémica que esto despierta.

Fuentes Bibliograficas: Periódico importado desde España, ABC.

Se ha dado un importante paso hacia el uso práctico de células reprogramadas en la medicina, tal vez eliminando la necesidad de utilizar embriones hum

A lo largo de estos últimos años el campo de investigación ha avanzado mucho.

La fuente de obtención de células madre ha variado debido principalmente a la polémica generada por la hasta ahora más conocida y recurrida manera de obtención de las mismas. Desde el momento de su descubrimiento las células madre del cordón umbilical así como las células madre embrionarias han sido las más recurrentes a lo largo de su corta historia.

Debido a los avances científicos, la mejora en las técnicas de manipulación genética y el hecho de encontrarnos en un mundo intercomunicado y avanzado tecnológicamente han hecho posbles descubrimientos tan recientes como los que se expondrán a continuación.

Se ha dado un importante paso hacia el uso práctico de células reprogramadas en la medicina, tal vez eliminando la necesidad de utilizar embriones humanos para obtener células troncales
Un estudio realizado recientemente por científicos canadienses e ingleses ha sacado a la luz la posibilidad de generación de células madre a partir de células epiteliales humanas. El experimento ha sido llevado a cabo en células de rata y células humanas y ha resultado todo un éxito.
Esto implica la posible respuesta a la generación de las células madre destinadas a tratamiento de enfermedades devastadoras como son por ejemplo degradaciones en la medula espinal, en el tejido muscular, etc.…

El nuevo hallazgo que implicara toda una novedad en las predicciones de los científicos se basa en la posibilidad de crear células madre a partir de tejido epitelial sin necesidad de recurrir al tantas veces polémico uso de las células embrionarias. Concretamente, se ha demostrado que es posible la obtención de iPS (células madre potenciales) sin la necesidad de utilización de virus como agente esencial

En este proyecto se describe como pueden ser utilizadas células epiteliales, las cuales son de muy fácil obtención, y manipularlas para conseguir atribuirles las características esenciales de células madre. Como hemos mencionado se evita el uso de virus, lo que confiere un beneficio a la investigación ya que el uso de virus lleva consigo una serie de factores colaterales muy negativos.

Para que la generación de estas células sea posible se han utilizado cuatro genes necesarios para crear las células iPS: se llaman c-Myc, Klf4, Oct4 yXox.

Consecuentemente no es necesario el uso de células madre procedentes de embriones y por lo tanto, al ser células procedentes del tejido epitelial del propio paciente no se producirá rechazo, lo que significa un punto a favor ya que se elimina el factor de riesgo vírico así como de rechazo por el paciente y la consecuente generación de efectos adversos al tratamiento.

Este proyecto ha sido llevado a cabo en células de rata y células humanas con éxito, además de esto, otro de los puntos que otorga confianza y espranza al proyecto, además de fiabilidad es que ha sido desarrollado por dos grupos de científicos simultáneamente en Edimburgo y Toronto, ambos dirigidos por Keisuke Kaji (Edimburgo) y Andras Nagy (Toronto). "El nuevo método hará progresar el campo de la medicina regenerativa. Nos ayudará a entender muchas enfermedades y a probar nuevos fármacos", dijo el doctor Kaji. "Se ha dado un importante paso hacia el uso práctico de células reprogramadas en la medicina, tal vez eliminando la necesidad de utilizar embriones humanos para obtener células troncales", agregó.

Debido a nuestra nacionalidad nos centraremos principalmente en nuestro país de origen, España, y sus avances en este campo:

España ha tomado una posición líder en el campo de investigación de las células madre. Este país es uno de los líderes en el campo de investigación de las células madre debido a cambios en la legislación y a un avance que permite la investigación con cualquier tipo de células madre y la reprogramación celular a programas de investigación y aplicaciones clínicas en este campo.

Tras nuestra anterior publicación en la que hablábamos de mas avances en este campo, en esta ocasión hablaremos de nuevos avances en el campo de las células madre realizados por investigadores españoles en las diferentes universidades del país así como en los diferentes centros de investigación.

En primer lugar encontramos a la universidad de Santiago de Compostela, la que recientemente ha descubierto la presencia de células madre en la glándula hipófisis.
Esta glándula se encuentra en el interior del hueso esfenoides, en una estructura conocida como la silla turca, en la base de cerebro. Esta glándula es la responsable de numerosos procedimientos y regulaciones hormonales que controlan todo el organismo. Recientemente se ha descubierto que esta glándula solo aparece en los animales vertebrados por lo que se trata de una glándula sumamente importante y demuestra que controlando esta glándula se puede controlar el cuerpo.

En la universidad de Santiago de Compostela en España se ha conseguido aislar y purificar en el laboratorio células madre provenientes de la hipófisis. Estas células madre son del mismo tipo que las que se encuentran en determinadas partes del cuerpo en forma de nichos, las cuales prevalecen desde la etapa embrionaria en la que encontramos células madre en el 4 o 5 día. Este tipo de células madre se dividen de manera simétrica dando lugar a una célula diferenciada y otra célula madre de idénticas características de manera que se conserva la población. Una vez conseguidas en el laboratorio puede conseguirse que crezcan y desarrollar estructuras nuevas. De entre estas, por las que se despierta mayor predisposición son las células de tejido muscular o del neuronal. De esta manera podría tratarse de una eficiente posible solución al problema del alzhéimer. Por otro lado debemos destacar que las células madre no son una solución a problemas médicos simplemente una posible paliativa a la degeneración que suponen determinados tipo de enfermedades. Ahora el gran propósito para la comunidad científica es el poder manejar y controlar las células madre para la generación del tipo de tejido o estructura deseada, no la meramente predispuesta por la determinada célula madre en cuestión.
Es en la universidad de Santiago de Compostela donde ya se han realizado numerosos estudios con la glándula hipófisis y su único de células madre, en este caso se han probado ya en ratas y ratones de laboratorio y en contadas ocasiones se han estudiado también las células humanas provenientes de un banco de células hipofisarias humanas. Estos estudios han determinado que la mencionada glándula crece cuando más en la etapa infantil en la cual se necesita más de su aportación para el crecimiento del individuo en cuestión y que esta glándula sigue creciendo y desarrollándose así como continua su división a lo largo del período adulto pero es en este periodo cuando lo hace de manera más sosegada y limitándolo solo a cuando es estrictamente necesario.

Una parte a destacar es, como decíamos con anterioridad la parte de la investigación referente al Alzheimer, como mencionábamos anteriormente las células halladas de la glándula hipófisis nos revelan la aparición de celas madre en el cerebro, conjunto a este descubrimiento, se detectaron células madre en la parte correspondiente a la memoria, en el cerebro. Lo que puede conducirnos a nuevos hallazgos para abordar el tema del Alzheimer, la depresión o el Parkinson. Gracias a un equipo de investigadores de la universidad de new york ha sido posible el seguimiento de las células madre presentes en un organismo adulto, las cuales prácticamente desaparecen o se pierden de vista pasada la etapa embrionaria,. Este hallazgo nos revela una posible vía de desarrollo o investigación para el tratamiento de las enfermedades neuronales. Esta investigación radica en el desarrollo de un tipo de resonancia magnética que permite vislumbrar células madre en el campo del hipotálamo, en el cual se encuentra la parte del cerebro correspondiente a los procesos neuronales de la memoria, etc...

Gracias al estudio de estas resonancias se podrían hacer detecciones de posibles comienzos de este tipo de enfermedades a etapas tempranas lo que nos serviría para un más amplio diagnostico y mejor tratamiento de las mismas. Estas células determinan posibles afecciones en este campo, tanto del alzhéimer como de cualquier tipo de patología relacionada con esta parte cerebral, de manera que podríamos estar hablando de la posible relación de patologías como la depresión o cualquier tipo de trastornos relacionados con las diferentes formas en las que se encuentren las células madre vislumbradas gracias a este tipo de resonancia.

Además también se investiga con células madre del sistema nervioso.
Este hallazgo corresponde al estudio de la región carotidea del cuello en la que se han encontrado recientemente la presencia de células madre, las cuales al encontrarse en esta región, corresponden a una fuente de fácil acceso para la obtención de células madre con fines terapéuticos.

Por otro lado encontramos la utilización e investigación en el campo de las células madre correspondientes a la diabetes, en este apartado encontramos un nuevo tratamiento, el cual ha sido probado en enfermos con resultados sorprendentes.
Este tratamiento consiste en la extracción del propio enfermo de células madre hematopoyéticas sanguíneas y células de su propia medula ósea, estos tipos de células son las encargadas de crear sangre y del propio sistema inmunitario del paciente. Una vez extraídas estas células, los diabéticos tipo 1 fueron sometidos a fuertes tratamientos de quimioterapia para así desactivar su sistema inmunitario. Posteriormente se le inyectaron de nuevo las ya mencionadas células extraídas y se volvió a la activación del sistema inmunitario del paciente. Este tratamiento es similar, o nos puede recordar a los utilizados con los enfermos de leucemia.

La idea de parar, por así decirlo, su sistema inmune es debida a que en la diabetes tipo 1 el sistema inmunitario del enfermo ataca y destruye las células beta que son las responsables de la creación y generación de insulina la cual ayuda a degradar la glucosa en el organismo. Una vez desactivado y reactivado el sistema inmune del enfermo parece haber funcionado ya que a 20 de los 23 pacientes así tratados fueron exentos del uso de la insulina durante 31 días. Por otro lado 13 siguen sin necesitarla y solo 8 siguen con ella pero mantenida en dosis muy bajas.

Pero este tratamiento no es todavía el definitivo ya que con los tratamientos utilizados algunos pacientes desarrollaron neumonía, otros sufrieron desarreglos hormonales y además vieron muy disminuida su producción de espermatozoides.
De todas formas este tratamiento solo es posible en enfermos a los que hace poco que les diagnosticaron la enfermedad, ya que es necesario que aun no hayan perdido todas sus células beta.
Aunque los resultados hayan sido esperanzadores, es necesario un mayor estudio para comprobar resultados y contrastarlos.

El optimismo en el campo de investigación español es prominente ya que están siendo llevados a cabo numerosas investigaciones con resultados más que favorables, aun así es necesario un mayor aporte de fondos públicos así como la involucración de entidades privadas para un mayor avance en el campo de investigación; encontrando en este una posible solución o al menos cuidado paliativo para numerosas afecciones patológicas.

Por otro lado nos llegan noticias esperanzadoras más concretamente desde el hospital Jove de Gijón. Encontramos una investigación que acarrea importantes descubrimientos en el campo de las células madre.
Han sido descubiertas un nuevo tipo de células madre provenientes de útero de mujeres en edad fértil. Estas células significan un importantísimo avance y tienen infinidad de ventajas frente a las hasta ahora más comunes células madre embrionarias. Para empezar no cuentan con la difícil obtención que presentan estas últimas, si no que pueden ser obtenidas fácilmente de una citología realizada a cualquier mujer en edad fértil, en una, por ejemplo, rutinaria visita al ginecólogo. Además de esto, cuentan no cuentan con los factores polémicas y éticos recurrentes de las células madre embrionarias, tienen una capacidad rápida y mayor de crecimiento, su conservación es más fácil y se prevé que tengan múltiples aplicaciones, ya sea de manera directa o convertidas en medicamentos.

Por otro lado este tipo de células presentan todas las características para ser las idóneas, ya que curan enfermedades como el Alzheimer, la metástasis tumoral, la esclerosis lateral e incluso puede favorecer el embarazo en mujeres con problemas de fertilidad.

Presentan beneficios frente a las células madre embrionarias no solo en los campos que hemos descrito, sino que, como ya sabemos, las células madre embrionarias requieren un gran esfuerzo de conservación y por otro lado solo son útiles en un tiempo de 20 años, en el cual los pacientes suelen necesitarlas mucho después, por tanto solo sirven para regeneración sanguínea. Las células madre uterinas no presentan el problema de la posible generación de rechazo por parte del paciente.
Pero esto y por mucho mas estas células se están convirtiendo en el centro de todas las investigaciones, proponiendo ya la creación de un banco para la posible utilización de dichas células por cualquier persona ya que se pueden obtener en mucha cantidad y no da lugar a tumores ni se degeneran, además de poder aplicarse en otro tipo de células como las de tejido adiposo, óseo o incluso neuronas. También tienen propiedades curativas al poder obtener de ellas proteínas, lo que servirá para la formulación de fármacos.

Como última noticia nos llega la utilización de esta técnica en ratas de laboratorio logrando que se regenerara el útero en el que previamente habían causado una herida o músculos, con vascularización incluso, llegando el animal a volver a caminar.

Fuentes bibliográficas:

Periodicos importados desde España, entre ellos El País, abc y El Mundo.
Apuntes de 2º de Bachiller del Instituto Señor de Bembibre, España.